公民的民事行为能力是指公民通过自己的行为取得民事 权利、承担民事义务的能力。它与民事权利能力是不同的：（１）民事权利能力仅指一种资格或可能性，而民事行为能力则是指通过自己的行为取得民事权利、承担民事义务的能力；（２）每个公民都享有民事权利能力，但并不是每个公民都具有民事行为能力，必须是达到一定年龄，并具有相应的辨认自己行为及其后果的能力的公民才具有民事行为能力；（３）公民终生享有民事权利能力，而公民必须达到一定年龄才可能具有民事行为能力，它可能因死亡以外的原因而丧失，在丧失后还有可能恢复。
